Ο ρομποτικός χειρουργικός βραχίονας spaceMIRA (“μικροσκοπικός ρομποτικός βοηθός”) έχει παραδοθεί στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό (ISS) με πύραυλο της SpaceX στις αρχές του 2024. Ο χειρουργικός βραχίονας αναπτύχθηκε σε συνεργασία μεταξύ του Πανεπιστημίου της Νεμπράσκα-Λίνκολν (UNL) και της ιδιωτικής εταιρείας Virtual Incision. Μόλις εγκατασταθεί, οι γιατροί στη Γη θα μπορούν να ελέγχουν εξ αποστάσεως τον βραχίονα για να εκτελούν μια σειρά από ενέργειες κοπής και σύλληψης που στοχεύουν να μιμηθούν τη χειρουργική επέμβαση σε ανθρώπινο ιστό.
Ο βραχίονας έχει μήκος 76 εκατοστά και ζυγίζει 900 γραμμάρια. Στεγάζεται σε ένα κουτί στο μέγεθος ενός φούρνου μικροκυμάτων, όπου έγιναν οι δοκιμές. Μια ενσωματωμένη κάμερα επέτρεψε στους χειρουργούς να ελέγχουν το χέρι για να πιάσει και στη συνέχεια να κόψει 10 διαφορετικά λαστιχάκια, τα οποία ήταν υποκατάστατα του ανθρώπινου ιστού. Οι χειρουργοί όχι μόνο έπρεπε να κάνουν τις κοπές με μεγάλη ακρίβεια, αλλά έπρεπε επίσης να προσέξουν να μην χτυπήσουν τον ρομποτικό βραχίονα στο σώμα. Αν ήταν απρόσεκτοι, το κύτος θα μπορούσε να είχε σπάσει και τα συντρίμμια που θα προέκυπταν θα είχαν τραυματίσει τους αστροναύτες που επέβαιναν στον ISS.
